Система МАМС - единая система ограждения навигационных опасностей плавучими предостерегательными знаками, принятая в 1980 году конференцией Международной ассоциации маячных служб (МАМС).
Система включает плавучие знаки пяти типов:
1) латеральные;
2) кардинальные;
3) ограждающие отдельные опасности;
4) начальные точки и ось фарватера (канала) и середину прохода (осевые, или знаки чистой воды);
5) специального назначения.

1. Латеральная система

Латеральная система навигационного оборудования - система навигационного ограждения участков водной поверхности или объектов, представляющих опасность для плавания. Одна из двух, наряду с кардинальной, систем плавучего ограждения морских или речных опасностей.

Используется для ограждения продольных судовых ходов, имеющих ярко выраженные стороны. К таким судовым ходам можно отнести фарватеры, морские и речные каналы, полосу судового движения на реках.

В качестве предостерегающих знаков используются бакены, буи, вехи, береговые ограждения в виде маяков, створов и береговых знаков.

Движение судов по латеральной системе осуществляется или между предостерегающими знаками, или вдоль осевой линии, по которой стоят знаки. Стороны фарватера однозначно привязываются или к направлению течения на реках, или к направлению следования с моря.

Системой МАМС для всего мира приняты два типа латеральной системы, которые отличаются противоположной цветовой кодировкой:

Латеральная система типа А («красный слева») - левая сторона: знаки красного цвета, бакены цилиндрической (прямоугольной) формы; правая сторона: знаки белого, чёрного или зелёного цвета, бакены конусной (треугольной) формы. Используется в Европе, в том числе и в России, в Австралии, частично в Африке, преимущественно в Азии, за исключением Филиппин, Кореи и Японии

Латеральная система типа В («красный справа») - цвета знаков полностью противоположны системе А. Используется в Северной, Центральной и Южной Америках, Филиппинах, Корее и Японии.

В России, относящейся к Региону A, цветовое обозначение сторон в морских устьях рек имеет следующий смысл: со стороны моря используется морская латеральная система (при движении с моря - красный слева), а со стороны реки - речная система (при движении по течению - красный справа). Поскольку течение реки направлено в сторону моря, знаки красного цвета всегда обозначают одну и ту же географическую сторону, меняется только расположение цветов относительно наблюдателя при смене направления движения. Границы между морской и речной системами ограждения указываются на картах и в лоциях.

На развилках буй красят в два цвета: сверху - окраска для основного хода, снизу - для второстепенного.

Латеральная система типа А

	Левая сторона фарватера Огонь: цвет - Кр, характер - Пр 3с
	Правая сторона фарватера Огонь: цвет - Зл, характер - Пр 3с
	Основной фарватер справа Огонь: цвет - Кр, характер - Пр (2 + 1) 9с
	Основной фарватер слева Огонь: цвет - Зл, характер - Пр (2 + 1) 9с

2. Кардинальная система

Кардинальная система навигационного оборудования (лат. cardinālis - главный, основной) - система навигационного ограждения участков водной поверхности или объектов, представляющих опасность для плавания. Одна из двух, наряду с латеральной, систем плавучего ограждения морских опасностей.

Кардинальная система используется, как правило, для ограждения обособленных объектов, представляющих опасность для судоходства. Под такими объектами могут пониматься рифы, банки, мели, затонувшие суда и прочие опасности. Кардинальная система чаще используется на открытых водоемах: морях или озёрах.

В качестве ограждающих знаков используются бакены, буи и вехи цветовой расцветки, с установленными наверху указателями в виде двух конусов (в плоскости треугольников) взаимно ориентированных относительно друг друга. В темное время суток на буях включатся огни.

Знаки расставляются относительно сторон света и обозначают с какой стороны следует обойти знак, чтобы миновать ограждаемую опасность.

Международной ассоциацией служб морских средств навигации и маяков (IALA) определены четыре типа буёв:

	Северный буй северный сектор - сектор между истинными пеленгами 315° и 45° Огни: (Ч) без пауз три проблесковых, три быстропроблесковых	обойди знак с севера оставь с юга опасность с юга
	Восточный буй восточный сектор - сектор между истинными пеленгами 45° и 135° Огни: (Ч (3) 10 с) три проблесковых, пауза 10 секунд, три быстропроблесковых пауза 5 секунд	обойди знак с востока оставь к западу опасность с запада
	Южный буй южный сектор - сектор между истинными пеленгами 135° и 225° Огни: (Ч (6) Дл Пр 15с) шесть проблесковых, длинный постоянный, пауза 15 секунд, шесть быстропроблесковых, длинный постоянный, пауза 10 секунд	обойди знак с юга оставь с севера опасность с севера
	Западный буй западный сектор - сектор между истинными пеленгами 225° и 315° Огни: (Ч (9) 15 с) девять проблесковых, пауза 15 секунд, девять быстропроблесковых, пауза 10 секунд	обойди знак с запада оставь к востоку опасность с востока

Для запоминания знаков кардинальной системы можно пользоваться следующим мнемоническим правилом: стрелки вверх показывают на север, стрелки вниз показывают на юг, стрелки восточного знака по контуру образуют ромб, схожий с буквой В (Восток), стрелки западного знака по контуру можно представить как букву З (Запад). Существует несколько других мнемонических правил («wasp waist west» - западная осиная талия, «Easter egg» - пасхальное яйцо) направленных на менталитет представителей других стран.

Для ориентирования​ по количеству вспышек проблескового маяка (когда различие по топовым фигурам и раскраске затруднено из-за условий видимости) различных буев достаточно представить циферблат аналоговых часов: Север - 12 часов - непрерывные вспышки, Восток - 3 часа - 3 вспышки с паузой, Юг - 6 часов - 6 вспышек + 1 продолжительный сигнал и пауза, Запад - 9 часов - 9 вспышек и пауза.

3. Знаки, ограждающие отдельные опасности

Это ограждающие отдельные опасности незначительных размеров, выставляются над отдельной опасностью, со всех сторон окруженной глубинами, безопасными в навигационном отношении, и могут быть обойдены с любой стороны. Окраска - черная с одной или несколькими красными широкими горизонтальными полосами. Форма - буй любой формы, принятой для латеральных знаков, предпочтительно столбовидные или вехи. Топовая фигура - два черных шара один над другим. Светящийся буй имеет белый огонь, характер огня - групповой проблесковый.

Опасность считается малых размеров, если она вписывается в окружность радиусом до 100 м.

При невозможности постановки знака над опасностью, знак, как исключение, может быть выставлен в непосредственной близости от нее. В этом случае опасность должна вписываться в окружность с радиусом, не превышающим 100 м, центр которой находится в точке постановки знака.

Если опасность не вписывается в окружность радиусом до 100 м, вместо знака отдельной опасности малых размеров применяются кардинальные знаки.

Огонь: цвет - Бл, характер - Пр (2) 5с

4. Осевые знаки, или знаки чистой воды

Осевые знаки служат для обозначения оси фарватера или служат в качестве подходных. Осевые знаки представляют собой буи сферической или столбовидной формы и вехи с топовой фигурой в виде красного шара.

Являются единственным типом знаков, которые окрашены вертикальными полосами (красными или белыми).

Огонь: цвет - Бл, характер - Дл Пр 6с

5. Знаки специального назначения

Знаки специального назначения предназначены для обозначения специальных районов или объектов, показанных на картах или описанных в других навигационных документах. Это могут быть знаки, ограждающие районы прокладки подводных кабелей или трубопроводов, районы свалки грунта, обозначать районы военных учений и зоны отдыха и т.д.

Знаки специального назначения имеют желтую окраску, на знаках может устанавливаться топовая фигура в виде желтого косого креста. Сами знаки при этом могут иметь любую форму.

Огонь: цвет - Жл, характер - Пр 5с

Новые опасности

Термин «новая опасность» применяется к впервые обнаруженным опасностям, еще не показанным на картах, не описанным в руководствах для плавания и не объявленным в извещениях мореплавателям. К новым опасностям относятся естественные или искусственные препятствия (скалы, банки, затонувшие суда и т.п.).

Новые опасности ограждаются кардинальными или латеральными знаками с их штатными характеристиками огней.

При ограждении новых опасностей, представляющих собой серьезную угрозу мореплаванию, хотя бы один из ограждающих знаков дублируется. Дублирующий знак может быть оборудован радиолокационным маяком-ответчиком с опознавательным сигналом «Д» (── • •) длиной 1 миля в масштабе развертки РЛС.

Дублирующий знак может быть снят после того, как информация об опасности будет достаточно надежно доведена до мореплавателей.

(В.С. Михайлов, В.Г. Кудрявцев, В.С. Давыдов / Навигация и лоция)